Presidente Trump: «No necesitas a FEMA. Necesitas un buen gobierno estatal… Cuando tienes un problema, incluso en el estado de California, tienes tu propio gobierno, básicamente FEMA, lo solucionas tú mismo».

Congresista Sherman: “Señor Presidente, si me permite defender un poco a FEMA… Trajeron a miles de personas. Están haciendo un buen trabajo para nosotros aquí… Cuando se produce un desastre de esta magnitud, es necesario desplegar a miles de personas, y lo han hecho”.

Una carta abierta al presidente Trump:

Durante más de tres semanas, miles de empleados de FEMA han trabajado 12 horas al día, siete días a la semana, ayudando a mis electores. Por supuesto, se sintieron desanimados cuando el viernes, Sr. Presidente, propuso abolir FEMA y dejar la respuesta a desastres en manos de los estados.

Ningún estado por sí solo es capaz de desplegar miles de expertos y otro personal en una zona de desastre tras un desastre mayor. Por lo tanto, la Orden Ejecutiva que emitió, estableciendo una comisión que busca reducir el papel de FEMA y transferir la importante carga de la respuesta a desastres a los estados, solo hará que Estados Unidos esté menos preparado, no más, para responder a la próxima emergencia histórica.

FEMA cuenta con más de 5,000 empleados permanentes a tiempo completo y miles de reservistas y empleados temporales adicionales. Los equipos de gestión de incidentes complementan y brindan apoyo técnico a las iniciativas de respuesta ante desastres de las autoridades locales.

Los estados más pequeños necesitan la asistencia técnica de FEMA y los recursos de respuesta inmediata a emergencias aún más que California. Al integrar a expertos de FEMA en el comando de respuesta a emergencias del gobierno local, FEMA puede desplegar equipos de respuesta rápidamente a las zonas de desastre, algo que los estados simplemente no tienen la capacidad de hacer por sí solos.

Por ejemplo, casi la totalidad de los 28 equipos de búsqueda y rescate de FEMA fueron enviados a Carolina del Norte para ayudar tras el huracán Helene el año pasado. Este personal de búsqueda y rescate también fue desplegado para buscar en más de 1000 estructuras durante los incendios forestales de 2023 en Hawái, que causaron más de 100 muertes.

Ni siquiera un estado tan grande como California puede contar con la cantidad de personal con la calidad de experiencia en nómina, esperando el próximo desastre. Y la mayoría de nuestros estados son mucho más pequeños. ¿Debería Rhode Island mantener una plantilla enorme en nómina año tras año? ¿Debería cada estado tener 28 equipos de búsqueda y rescate en espera de un desastre a nivel de Carolina del Norte?

Durante el huracán Sandy en 2012, uno de los desastres más costosos en la historia de Estados Unidos, FEMA envió millones de comidas, catres, mantas y botellas de agua a los estados del noreste antes de la tormenta.

Se estima que los incendios de Los Ángeles costaron más de 275 mil millones de dólares en daños a la propiedad y pérdida de actividad económica, lo que lo convierte en el segundo desastre más costoso en la historia de Estados Unidos, solo superado por el huracán Katrina, que costó 320 mil millones de dólares después de ajustar la inflación según AccuWeather.

En la Mesa Redonda sobre Incendios de Palisades, usted afirmó que FEMA estuvo muy bien administrada durante su primer mandato. Los estadounidenses afectados por desastres en todo el país, tanto en estados republicanos como demócratas, cuentan con usted para garantizar la buena gestión de FEMA durante su segundo mandato.

Es cierto que FEMA es una gran burocracia federal y podría mejorar su eficiencia. Su reciente Orden Ejecutiva, que establece una comisión para revisar la respuesta federal a desastres, podría generar mejoras. Su trabajo es garantizar que las agencias que conforman el poder ejecutivo se gestionen eficazmente, en lugar de rendirse y abolirlas.

Brad Sherman representa a Pacific Palisades, las comunidades circundantes y el Valle de San Fernando en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.